山寺立石寺めぐり：芭蕉の足跡を訪ねる、東北有数の霊場山寺

山寺立石寺めぐり

　「山寺」の愛称で親しまれている宝珠山立石寺。松尾芭蕉が一見の価値ありと勧められ、「おくのほそ道」で歩んだゆかりの寺、東北の「四寺回廊」の一つでもある「山寺立石寺」を訪れました。

　奇岩と杉木立が続く1015段もの石段を息をつぎながら登りきると、参道の終点は「奥の院」、参拝後は心が洗われたようで、不思議なパワーをもらった気分になった。　石段の途中には、芭蕉の句が刻まれる「せみ塚」や、ブナ材の建築物では日本最古といわれる「根本中堂」、岩上には納経堂や開山堂があり、そして「五大堂」からは麓に広がる山里の眺めは絶景です。

　芭蕉が、この寺を訪れた時に詠んだ不朽の名句と紀行文から聞こえてくる風景に出会い、心が洗われる、さわやかな旅でした。俳聖にならい一句詠みたいところですが、無粋な人間にはかなわず、芭蕉がここで詠んだ地の文と俳句を紹介しておきます。

　※「四寺回廊」とは：比叡山延暦寺第三代座主・慈覚大師円仁が開いた松島の瑞巌寺、平泉の毛越寺と中尊寺、山寺の立石寺の東北四大名刹を巡礼する道。

＜おくのほそ道　立石寺の章＞

閑かさや岩にしみ入る蝉の声

山形領に立石寺といふ山寺あり。
慈覚大師の開基にして、殊に清閑の地なり。
一見すべきよし、人々の勧むるによりて、尾花沢よりとつて返し、その間七里ばかりなり。日いまだ暮れず。
麓の坊に宿借り置きて、山上の堂に登る。
岩に巌を重ねて山とし、松栢年旧り、土石老いて苔滑らかに、岩上の院々扉を閉ぢて物の音聞こえず。
岸をめぐり岩を這ひて、仏閣を拝し、佳景寂寞として心澄みゆくのみおぼゆ。

山寺は、正しくは宝珠山立石寺といい、貞観2年(860年)清和天皇の勅願によって慈覚大師円仁が開いた、天台宗、延暦寺の直系寺院。[71才で円仁が没した時に比叡山に葬られた遺骸が空中を飛び、600ｋｍ離れたこの寺へ飛んできたという伝説がある]

根本中堂

　一山の中心となる根本中堂。延文元年(1356年)初代山形城主・斯波兼頼が再建した。円仁作と伝わる本尊・薬師如来像が安置されている。

芭蕉句碑

　閑かさや岩にしみ入る蝉の声・・・元禄2年（1689年）、おくのほそ道をたどり、今の7月13日に山寺を訪れた松尾芭蕉の句で、門人たちが嘉永6年(1853年)にたてた句碑である。

清和天皇御宝塔

　山寺を勅願時とした清和天皇の供養塔で、当山では最も古い石塔である。

芭蕉の像

　境内には芭蕉像を始めさまざまな碑が点在する。1644～1694 (正保元年?元禄7年)俳人。伊賀国出身。津藩に仕えて俳諧をたしなみ、北村季吟の指導を受けた。弟子の河合曾良を伴い、元禄 2年3月27日（1689年5月16日）に江戸を立ち東北、北陸を巡り岐阜の大垣まで、全行程600里2400kmを旅した紀行文『おくのほそ道』がある。

曾良の像